Гомер прославил гористую Итаку как родину Одиссея. Здесь найдены предметы, датируемые 4000-3000 гг. до н.э. К микенским временам Итака стала столицей царства, включавшего более крупный соседний остров Кефалинию.

Вати
Столица, называемая еще и Итакой, - живописный порт, где дома теснятся вокруг залива с изрезанным берегом. Первые поселения возникли здесь на окрестных холмах, берег залива заселили в средние века, а Вати стала столицей в 17 в. Землетрясение 1953 г. разрушило город. Его восстановили и объявили "традиционным поселением", где все новые постройки должны отвечать сложившемуся стилю. Коллекция Археологического музея состоит в основном из ваз и жертвенных фигурок микенского периода. Икона Христа 17 в. в церкви Таксиархис приписывается Эль Греко.

Итака - остров с единственным городом, высокими холмами, галечными пляжами и ограниченным строительством - достойна внимания. Два раза в день (в сезон - 4)из Вати в северные деревни идет автобус, есть и такси. В Ставросе, крупнейшей деревне на севере Итаки, только 300 жителей, но это процветающее горное селение и торговый центр. Находящийся рядом залив Полис считают старым портом древней Итаки; здесь найдено пещерное святилище нимф. Дворец Одиссея мог стоять над Ставросом на холме, называемом Пиликата. Чтобы найти это место, обратитесь к хранителю небольшого Археологического музея, который ведет экскурсии на нескольких языках. Один из множества предметов, найденных на острове, - фрагмент терракотовой маски из пешеры Полиса с надписью "Посвящается Одиссею".

Легенда о возвращении Одиссея на Итаку
Одиссей, царь Итаки, не хотел покидать жену Пенелопу и маленького сына Телемаха и присоединяться к походу под Трою. Оказавшись все же у стен Трои, он, благодаря талантам воина и оратора и своей хитрости, сыграл там одну из вожнейших ролей. На пути домой Одиссея ждало множество опасностей и чудес: одноглазые циклопы, колдунья Цирцея, обольстительница Калипсо. Ослепив циклопа, Одиссей разгневал бога Посейдона, и тот погубил его спутников, несмотря на то, что Одиссею помогала Афина. На родину Одиссея привезли добрые феаки - через 10 лет после отплытия из Трои. На Итаке Одиссей нашел Пенелопу осаждаемой женихами. Представившись нищим стариком, он воспользовался помощью Телемаха и верного свинопаса Эвмея, перебил женихов и вернул себе жену и власть.